Agenții
chinezi au ajutat la răspândirea mesajelor care au semănat panica de virus în
SUA, spun oficialii
Oficialii americani au fost alarmați
de mesaje text false și postări de pe social media, care au spus că
președintele Trump a blocat țara. Experții văd o convergență cu tactica
rusă.
WASHINGTON - Mesajele alarmante au venit rapid și furioase la jumătatea lunii martie,
apărând pe ecranele telefonului mobil și în fluxurile de socializare ale
milioanelor de americani care se apucă de apariția pandemiei coronavirusului .
Răspândiți cuvântul, mesajele au spus:
Administrația Trump era pe punctul de a bloca întreaga țară.
„Vor anunța acest lucru de îndată ce
vor avea trupe pe loc pentru a ajuta la prevenirea jafurilor și a
revoltatorilor”, a avertizat unul dintre mesaje, care a citat o sursă din
Departamentul Securității Interne. "El a spus că a primit apelul aseară
și i s-a spus să împacheteze și să fie pregătit pentru apel astăzi cu ordinele
sale de expediere."
Mesajele au devenit atât de răspândite
pe parcursul a 48 de ore, încât Consiliul de Securitate Națională a Casei Albe
a emis un anunț prin Twitter că sunt „FAKE”.
De la acest val de panică, agențiile
de informații din Statele Unite au apreciat că agenții chinezi au ajutat să
împingă mesajele pe platforme, potrivit a șase oficiali americani, care au
vorbit cu condiția anonimatului să discute public despre probleme de
informații. Tehnicile de amplificare sunt alarmante pentru oficiali,
deoarece dezinformarea a apărut ca texte pe numeroase telefoane mobile
americane, o tactică pe care mai mulți dintre oficiali au spus că nu au mai
văzut-o.
Acest lucru a stimulat agențiile să
analizeze noi moduri în care China, Rusia și alte țări folosesc o serie de
platforme pentru a răspândi dezinformarea în timpul pandemiei, au spus ei.
Originea mesajelor rămâne
întunecată. Oficialii americani au refuzat să dezvăluie detalii despre
informațiile care leagă agenții chinezi de diseminarea dezinformării, invocând
nevoia de a-și proteja sursele și metodele de monitorizare a activităților
Beijingului.
Oficialii intervievați pentru acest
articol lucrează în șase agenții diferite. Au inclus atât funcționari
publici de carieră, cât și numiți politici, iar unii au petrecut mulți ani
analizând China. Avertizările lor mai ample cu privire la răspândirea
dezinformării din China sunt susținute de descoperirile recente ale grupurilor
de cercetare bipartidiste din afara granițelor, inclusiv Alianța pentru securizarea
democrației și Centrul pentru o
securitate nouă americană , care este de
așteptat să publice un raport pe această temă luna viitoare.
Doi oficiali americani au subliniat că
nu cred că operatorii chinezi au creat mesajele de blocare, ci au amplificat-o
pe cele existente. Aceste eforturi au permis mesajelor să atragă atenția
suficientă lume pe care apoi le-au răspândit singure, cu puțin nevoie de
lucrări suplimentare ale agenților străini. Mesajele păreau să capete o
tracțiune semnificativă pe Facebook, întrucât proliferau și prin texte,
potrivit unei analize realizate de The New York Times.
Oficialii americani au declarat că
operatorii au adoptat unele dintre tehnicile stăpânite de troll-uri susținute
de Rusia, cum ar fi crearea de conturi false de socializare pentru a împinge
mesaje către americanii simpatici, care la rândul lor ajută în mod involuntar
să le răspândească.
Oficialii spun că agenții chinezi par
să folosească texte și aplicații de mesagerie criptate ca parte a campaniilor
lor. Este mult mai greu pentru cercetători și forțele de ordine să
urmărească diseminarea răspândită prin mesaje text și aplicații criptate decât
pe platformele de socializare.
Ofițeri americani de informații
examinează, de asemenea, dacă spionii din misiunile diplomatice ale Chinei în
Statele Unite au ajutat la răspândirea mesajelor false de blocare, a spus un
înalt oficial american. Agențiile americane și-au sporit recent scrutinul
diplomaților chinezi și angajații organizațiilor mass-media organizate de stat . În septembrie, Departamentul de Stat a expulzat în secret doi angajați ai Ambasadei Chineze la Washington,
suspectați de spionaj.
Este posibil ca și alte puteri rivale
să fi fost implicate în diseminarea. Și americanii cu platforme
proeminente online sau de știri au ajutat, fără să știe, să amplifice
mesajele. Dezinformarea a proliferat în timpul pandemiei - în ultimele
săptămâni, unele posturi de știri pro-Trump au promovat teorii ale conspirației
anti-americane , inclusiv una care sugerează că
virusul a fost creat într-un laborator din Statele Unite.
Oficialii americani au declarat că
China, împrumutând din strategiile Rusiei, a încercat să lărgească diviziunile
politice din Statele Unite. Întrucât disidența publică declanșează
politicile de blocare din mai multe state, oficialii se tem că va fi ușor
pentru China și Rusia să amplifice dezacordurile partidiste.
„Este o parte a jurnalului de divizare
a răspândirii”, a declarat senatorul Angus King, independent de Maine, adăugând
că persoanele private au identificat niște roboți de socializare care au
contribuit la promovarea protestelor recente de blocare pe care le-au hrănit unele grupuri conservatoare frange.
Eforturile de propagandă depășesc
mesajele text și postările de social media îndreptate către americani. În
China, oficiali de top au emis directive agențiilor pentru a se implica într-o
campanie globală de dezinformare în jurul virusului, au declarat oficialii
americani.
Unii ofițeri americani de informații
sunt preocupați în special de dezinformarea destinată europenilor, că actorii
pro-China par să fi ajutat la răspândirea lor. Mesajele subliniază ideea
dezbinării dintre națiunile europene în timpul crizei și laudă „diplomația de donare a Chinei ”, au spus oficialii americani. Nu sunt menționate rapoartele
întreprinderilor chineze care livrează echipamente rudite și lideri europeni care exprimă scepticism în ceea ce privește manipularea Chinei de focar.
Domnul Trump însuși s-a arătat
îngrijorat cu privire la acțiunile Chinei. El a lăudat în mod constant
manipularea pandemiei de către liderii chinezi - „Mult respect!” el a
scris pe Twitter pe 27 martie Trei zile mai târziu, el a respins îngrijorările pentru utilizarea de către China a
dezinformării când a fost întrebat despre aceasta pe Fox News.
„Ei o fac și noi o facem și le numim lucruri diferite”, a spus
el. „Fiecare țară o face.”
Întrebat despre noile acuzații,
Ministerul Chinez de Externe a lansat marți o declarație care spunea:
„Declarațiile relevante sunt o prostie completă și nu merită
respinsă.” Zhao Lijian, un purtător de cuvânt al ministerului, a respins separat acuzațiile persistente din partea oficialilor americani că China a furnizat
informații proaste și a prezentat o lipsă mai largă de transparență în timpul
pandemiei. „Solicităm SUA să înceteze manipularea politică, să-și obțină
propria casă în ordine și să se concentreze mai mult asupra combaterii
epidemiei și stimulării economiei”, a spus domnul Zhao la o conferință de
presă, vineri.
Un război informațional
Statele Unite și China sunt angajate
într-un război de informație titanic pentru pandemie, care a adăugat o nouă
dimensiune rivalității lor globale .
Președintele Trump și ajutoarele sale
încearcă să pună accentul pe China, întrucât se confruntă cu critici intense
față de eșecurile răspândite ale guvernului federal în a răspunde pandemiei, care
a ucis peste 40.000 de americani . Președintele Xi Jinping și Partidul Comunist
Chinez încearcă să sprijine sprijinul intern și
internațional după acoperiri anterioare care au permis răspândirea virusului.
Pe măsură ce tensiunile diplomatice au
crescut și Beijingul s-a agitat pentru a controla narațiunea, guvernul chinez
a expulzat jurnaliștii americani pentru trei organizații de știri americane, inclusiv
The Times.
Nu este clar măsura în care Statele
Unite s-ar putea angaja în războiul de informații ascunse din China. În
timp ce CIA din ultimele decenii a încercat să sprijine cifrele de opoziție
pro-democrație în unele țări, ofițerii de contrainformații chineze au eviscerat rețeaua de informatori a agenției din China în urmă
cu aproximativ un deceniu, rănindu-i capacitatea de a conduce operațiuni acolo.
Oficialii chinezi îl acuză pe domnul
Trump și aliații săi de a păcăli în mod excesiv informații malițioase sau
proaste, arătând că președintele a numit în mod repetat coronavirusul un „virus
chinez” sau sugestia unor republicani că virusul ar fi putut avea originea în bioweapon chinez , o teorie care De atunci, agențiile de informații
americane au exclus. (Mulți americani au criticat și limba domnului Trump ca fiind rasist.)
Strategii republicani au decis
că, în urma alegerilor din noiembrie, sprijinirea Chinei peste virus va susține sprijinul domnului Trump și al altor
politicieni conservatori.
Având în vedere mediul informațional toxic , analiștii politicii externe sunt îngrijorați de
faptul că administrația Trump poate politiza munca de informații sau poate face
scurgeri selective pentru a promova o narațiune anti-China. Acestea sunt
preocupate de speculațiile cu privire la originea virusului. Oficialii americani
din trecut au transmis selectiv informații
reporterilor pentru a modela peisajul politic
intern; cea mai notabilă instanță a fost președintele George W. Bush în
perioada următoare pentru războiul din Irak.
Dar a fost clar de mai bine de o lună
că guvernul chinez împinge dezinformarea și teoriile conspiraționale anti-americane legate de
pandemie. Domnul Zhao, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe,
a scris pe Twitter în martie că armata americană ar fi putut duce
virusul în orașul chinez Wuhan. Acest mesaj a fost apoi amplificat de
conturile oficiale de Twitter ale ambasadelor și consulatelor chineze.
Rețeaua de televiziune mondială China,
realizată de stat, a produs un videoclip care vizează spectatorii din Orientul Mijlociu în
care un prezentator care vorbește araba a afirmat că „unele fapte noi” au
indicat că pandemia ar fi putut avea originea de la participanții americani la
o competiție sportivă militară din octombrie, la Wuhan. Rețeaua are o
audiență de milioane, iar videoclipul a avut peste 365.000 de vizualizări pe
YouTube.
„Ceea ce am văzut este CCP care își
mobilizează aparatul global de mesagerie, care include mass-media de stat,
precum și diplomați chinezi, pentru a scoate versiunile selectate și localizate
ale acelorași narațiuni false,” a spus Lea Gabrielle , coordonatorul Centrului Global de Implicare din
Departamentul de Stat, a spus la sfârșitul lunii martie, referindu-se la
Partidul Comunist Chinez.
Unii analiști spun că este esențial
pentru noua diplomație chineză, „luptătoare” a Chinei, termen care se referă la
o serie de filme patriotice chineze de acțiune militară .
Dar diplomații chinezi și operatorii
de conturi media oficiale au început recent să se îndepărteze de dezinformarea
excesivă, a spus doamna Gabrielle. Acest lucru a fost combinat cu un armistițiu tentativ . Domnul Trump și domnul Xi au ajuns să smulgă public
despre virus.
Oficialii americani au declarat că
agențiile chineze îmbrățișează cel mai probabil propagarea ascunsă a dezinformării în locul său. Oficialii actuali
și foștii americani au spus că văd că operatorii chinezi adoptă strategii
online folosite de mult timp de agenții ruși - un fenomen care a avut loc
și în timpul protestelor de la Hong Kong anul trecut. Au spus că unii operatori chinezi
au promovat dezinformarea care au apărut pe site-urile web aliniate Rusiei.
Și scopul aparent de a răspândi
mesajele false de blocare luna trecută este în concordanță cu un tip de
dezinformare favorizat de actorii ruși - și anume semănarea haosului și
subminarea încrederii în rândul americanilor în guvernul american, au spus oficialii.
„Pe măsură ce Beijingul și Moscova se
deplasează pentru a modela mediul informațional global atât independent, cât și
în comun printr-o gamă largă de instrumente digitale, au creat mai multe canale
și forumuri diplomatice prin care pot schimba cele mai bune practici”, a
declarat Kristine Lee , o colegă la Centru. pentru o nouă securitate americană care cercetează dezinformarea din China și Rusia.
„Aș anticipa, așa cum am văzut în
ultimele luni, că învățarea lor reciprocă în jurul acestor instrumente va migra
către capabilități din ce în ce mai de vârf, care sunt dificil de detectat, dar
care vor oferi un profit maxim în erodarea influenței americane și a
instituțiilor democratice la nivel global”, a adăugat ea. .
„Nu există blocaj național”
Amplificarea mesajelor false de
blocare a fost un exemplu notoriu al utilizării de către China a unor mesaje de
dezinformare ascunse, au declarat oficialii americani.
Câteva versiuni ale mesajului au
circulat pe scară largă, potrivit analizei The Times. Prima instanță
urmărită de The Times a apărut pe 13 martie, în timp ce mulți oficiali de stat
au adoptat politici de distanțare socială. Această versiune a spus că
domnul Trump era pe cale să invoce Legea Stafford pentru a închide țara.
În general, mesajele și-au atribuit
conținutul unui prieten dintr-o agenție federală - Pentagonul, Departamentul de
Stat, Departamentul Securității Interne, FBI, CIA ș.a. De-a lungul zilei,
sute de postări identice au apărut pe Facebook și pe panoul de mesaje online 4chan , printre alte locuri, și răspândite prin texte.
O altă versiune a apărut pe 15 martie,
The Times găsită. Acesta a spus că domnul Trump era pe punctul de a desfășura
Garda Națională, unitățile militare și respondenții de urgență în Statele
Unite, în timp ce impunea o carantină de o săptămână la nivel național.
În aceeași zi, Consiliul de Securitate Națională a anunțat pe Twitter că
mesajele erau false.
„Nu există nicio blocare națională”,
a spus acesta , adăugând că Centrele pentru Controlul și Prevenirea
Bolilor „are și va continua să posteze cele mai recente recomandări.”
Samantha Vinograd , care a fost angajată a personalului la Consiliul de
Securitate Națională în timpul administrației Obama, a răspuns la tweet-ul
consiliului , povestind experiența ei cu
dezinformarea.
„Am primit mai multe texte de la cei
dragi despre conținutul pe care l-au primit care conține diverse zvonuri - li
s-a solicitat explicit să-l împărtășească cu rețelele lor”, a scris
ea. „I-am sfătuit să facă contrariul. Misinfo nu este ceea ce avem
nevoie acum - din orice sursă străină sau internă. "
Din ianuarie, americanii au împărtășit
multe alte mesaje care includeau dezinformarea: că virusul își are originea
într-un laborator al armatei americane de la Fort Detrick din Maryland, că
poate fi omorât cu apă de usturoi, vitamina C sau argint coloidal, care
prospera pe ibuprofen. Adesea, postările sunt atribuite unei surse
nenumite din guvernul SUA sau unei instituții precum Universitatea Johns
Hopkins sau Universitatea Stanford.
Deoarece
mesajele au semănat confuzie, a fost dificil să-și urmărească originile
adevărate sau să identifice toate modalitățile în care au fost amplificate.